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“药材……”步悠然亦站起身，看向刘万娘，她眉宇微挑，表示也不知情。
两人走了出去，随着采菊来到正厅。
“步姑娘，在下受人之托，给您送来这些草药，共有七十三味，另今日晌午过后会有郎中为您过来把脉。”一男子穿着灰色长袍，拱手行礼。
步悠然快速打量，看此人虽穿着普通便衣，但看气质身材应当是习武训练有素之人，遂，初步断定是个朝廷当兵的，再看向他身前的那些草药，上面注明着每一味药的名字，有穿山甲、人参、鹿茸等均为珍贵药材，可见其背后财力还是权势都具有，那么既然可以送人，就说明此人获得这些药材绝不费吹灰之力。
可放眼整个清国，惟有一人可以这般，那便是新上任的左相楚瑾瑜。
况且想来她与朝廷现在颇熟悉的人，也仅有赵彦华和楚瑾瑜，可赵彦华与她还未到姐妹情深地步，且现在她定为情困，难以脱身；遂，答案一想即出。
可楚瑾瑜又为何？
倘若是在以前，步悠然可能不会有所怀疑，可现在……这一系列政策是他所出，又先后将阿三烟馆使计收购走，现又害她最后的收入来源之地怡红院生意萧萧瑟瑟。“打”她的是他，“捧”她的还是她。这是要闹哪样？
眼下他突然兴师动众地送来这么多名贵药材，以现在如同惊弓之鸟的局势，定不在一个时辰之内，以风一般速度传到朝廷上下，纵使楚瑾瑜隐瞒身份，纵使她步悠然只是一个民间小人物，可亦会轰动全城，再以朝廷各种上下拉网式的暗地调查，定早晚知道她步悠然背后有人，而且此人即是朝廷现在唯一说话有力度的左相罩笼。
而今后，于朝廷而言，步悠然三个字成为了间接阿谀奉承的对象，于百姓而言，她即将和奸臣左相划上等号。
所以，
这些药材不能收，纵使珍贵到可以转手卖掉赚很多的银子，亦是不能碰一下。
他楚瑾瑜三番两次地影响她的生意，她都没有斤斤计较，反而用平常之心来面对，不过就是想要遂自己的心，平淡生活，而现在面对着这些无劳而获的物品，一旦收下便会风波四起，她又怎能去接受呢？
步悠然眸光淡扫向面对着她站立的男子，先是一揖，“感谢您家主子的好意，只是，我现在身子已无恙，还请收回这些珍贵药材。”
男子眉头蹙拢，“可是主子……”
“您尽管回去将我原话转告，倘若他有任何不满，可亲自来找我。”这番话说来也很搞笑，送人之物别人不接收亦是常有，他会有何不满呢？可是没来由地，步悠然就是知道，楚瑾瑜会不满。
男子面露为难，但步悠然的态度坚决，亦是没有办法，毕竟不能强人所难地接受，只得原模原样地搬了回去。
人刚一离开，刘万娘就扯着步悠然的手臂向楼上走，进了屋，掩上房门。
“你傻啊？这些可都是价值好几万的药材。”刘万娘叉着腰，数落道，“况且在市面上根本买不到，倘若现在用不上先收下亦好啊，何必非要拒绝呢？”
步悠然坐在椅上，径自倒了一杯茶，“妈妈，您怎聪明人办糊涂事呢？”
刘万娘表情微僵，不解地盯着她。
“您知是谁送来这些药材吗？您又能想得到倘若咱们收下了，明日会有多少人踏破了咱们的门坎儿？谁知道此时此刻在这种严峻形势下送来上万两的药材是好事还是坏事？”步悠然一连串的问题令刘万娘木怔。
她幽幽地了叹了口气，“是我疏忽了……的确该谨慎……唉，”她不由自嘲，“许是真老了，若是以前断不会这般鲁莽。”
步悠然站起身，安抚，“妈妈也不必这般说，只是眼么前儿，你考虑的都是我们，只想着给我们多拿些好东西。”
刘万娘低头晦涩一笑，再抬首看向步悠然，“那依你看，会不会是已经有人开始打咱们怡红院的主意了呢？”
步悠然扭头看向木窗，“现在咱们才去考虑恐怕已经晚了，就像是烟馆，早晚都是人家的。”
……
夜色拉开帷幕，原本该是灯火通明，比白日还要热闹的两条街，一条是烟馆，另外一条是红楼，但因朝廷的管制，而变得冷清。
姑娘们打扮得红红绿绿，花枝招展，却看不到半个人影儿，直至深夜，敲锣人第二次走过，才不死心地回了院子里。
步悠然因为来月事，小腹痛，不想挪动半步，晌午过后就趴在床上，晚上喝了一碗汤便早早睡下，夜里，突感身下似乎有流动，猛地睁开眼，虽古代的月事带子很结实，但却没有现代加长吸收效果好又安全，想着定是身下红了一片，懊恼加烦躁地在黑漆漆的屋内床铺上坐起身来。
