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整个知府衙门乱作了一团。
知府大人办红事，收礼收到了一个人头，大明开国三百年来，恐怕这是头一遭。有人开始趁乱向外逃窜，六扇门总捕头苏正元见状，早已派人从前院调兵，将所有出口守住。
周潇也没有料到，命令丫鬟将老夫人抬下去，一脸阴沉的望着范无常，“你来解释一下？”
范无常早已吓傻了，他明明送来一座佛首，怎么不到一个时辰，佛头便成了人头，听到周潇问话，脑袋一片混沌，胡乱道：“一点心意，礼轻情意重嘛。”
周潇冷笑，“阁下的心意可算不轻啊。苏正元，将这恶徒关入大牢，本官稍后会亲自审问！”苏正元连忙领命，几名差人当场将范无常锁住，送到了大牢之内。
赵拦江正要阻止，被萧金衍拦住，“此事大有蹊跷，应当从长计议，范乡绅被关押，对他反而是好事。”赵拦江问，“为何？”
萧金衍说稍后再解释，上前两步，来到大堂内，将人头反转，心中咯噔一惊。这个人头，不是旁人，正是昨日有一面之缘的登闻院监察，奉命前来暗中调查谋反之事的钦差温哥华。
萧金衍只觉得一团火在心中燃烧。
当年在登闻院，温哥华与他关系甚好，萧金衍年少轻狂，闯了许多祸事，若不是有他照拂，恐怕早已被李纯铁打个半死不活。想不到，日前才见面，今日便命丧苏州城。
萧金衍觉得奇怪，与他同行的那位传剑，武功不弱，而且与他形影不离，温哥华武功虽不高，但寻常高手也不是对手，又如何会遭了暗算？他瞥了一眼赵无极，只见赵无极也一脸愕然，若有所思的样子。
周潇与苏正元商议片刻，苏正元大声道，“此人乃城南万盛赌坊的混混，日前与人斗殴致死，尸体停靠在前院尸房，今日有人恶作剧，与周老爷开出如此玩笑，真乃蔑视我大明王法，若被我查到谁干的，绝不轻饶！”
周潇显然从方才的震惊中清醒过来，深吸一口气，站起身来，道：“今日之事，还请诸位保守秘密，若传扬出去，本官决不轻饶。”话虽如此说，但这种命令，显得苍白无力，无法堵住悠悠众口。旋即又道：“十日之内，本官会给各位一个交代。”
当夜，苏正元命令所有参与之人，纷纷写下了承诺，不得将此事外传，并保证未来一月内，不得离开金陵城，随传随到，这才将众人放行。
后院。
当得知死者是即将来苏州督办苏锦的钦差大人时，周潇浑身的血都冷了。若是寻常混混，那也就算了，朝廷钦差死在了自己辖区，这种事情若传到了上级衙门，那是杀头的祸事。
他喝了几口热茶，缓了口气，“赶紧收拾细软。”
师爷问，“大人，您这是？”
“钦差死了，我们不跑路，难道还等着别人来给我们收尸嘛？”
姚师爷说：“大人糊涂啊，这里是大明天下，就算要跑，您又能跑到哪里去呢？更何况，这也未尝不是一件好事。”
“好事？要不，这个知府你来当吧。”
姚师爷分析道：“他这次来是微服私访，大家谁也没有见过钦差。实在不行，到时候弄个冯京当马凉，只要找到他的文书、印鉴，来苏州城内走一出，大人来个大操大办，在全苏州城眼皮下将钦差送出城，到时候是死是活，与我们何干？”
“这不是欺君之罪嘛？”
姚师爷说都什么时候了，该便宜行事，更何况，当年你不也是这么干的嘛。
周潇这才明白过来，说这也是办法，这事儿就你去办，谁也不准透露风声。
姚师爷又道，“还有，这次礼物不是范无常送的嘛，大人不是一直惦记着他家的产业嘛，正好利用这个机会，嘿嘿……这也算是一举两得了。当务之急，是先找到那钦差大人的身子，还有告身、官印。”
周潇一颗悬着的心定了下来，“这事交给苏正元去办吧。”
周潇再看书房内这颗人头，也没有那么害怕了，问，“那这个人头怎么处理？”姚师爷说人死为大，还是找个棺材给厚葬了吧。知府大人说我那个便宜娘亲在后院不是有口棺材嘛，还是金丝楠木的，就用这个，便宜了这个人头了。
老太太此刻已经清醒过来，正好走到书房，听到这话，连说不行，这口棺材是留给我百年后的，你们不能这么动了。
周潇说都什么时候了，你还惦记这个，你若喜欢，明儿送你买十个八个，到时候你去了那边，想住套院住套院，想住单间住单间。随即吩咐人，将棺材打开，将钦差的人头放了进去，人头在棺材内乱滚，又找了一团棉花，将棺材塞住，就地埋在了官府后院之内。
后院房顶之上，萧金衍、李倾城、赵拦江三人将整个情况看了个真切。
三人回到逍遥客栈，在柴房内商议。
温哥华的死，对萧金衍触动极大。他本来不想才掺和到江湖之争中，若是寻常江湖人的死活，萧金衍才不会在乎，可温哥华不同，他是曾经一起在登闻院并肩战斗过的兄弟。如果说，院长李纯铁像一个暴力家长，温哥华更像是照顾他的兄长。
萧金衍决定查个水落石出，就算是重新卷入江湖之争，也在所不辞。
李倾城望着萧金衍，他虽然没说话，却感应到了他身上的杀意，“你动了杀心了。”萧金衍沉声道，“无论是谁，只要让我查到他，必取他首级。”
赵拦江道，“我先去杀了那狗官。”
李倾城说算我一个。
“杀他并不能解决问题。”萧金衍想起当日与温哥华的谈话，登闻院与宇文天禄在京城斗的水火不容，此次皇帝暗中派他来调查谋反之事，温哥华虽然没有明说，必与宇文天禄有关，估计是皇帝对宇文天禄起了疑心。温哥华刚到苏州，一笑堂的赵无极便赶了过来，应该不是巧合。
“你说怎么办？我们听你的。”赵拦江问。
李倾城、赵拦江二人都是天赋异禀之人，虽然互相看不惯，但对萧金衍却总有一份莫名的信任。这种信任，是之前交往中积累起来的，这与萧金衍是否帮他们抢夺《武经》无关，更多的是，是一份兄弟之间的信任。
萧金衍道：“当下第一件事，先要找到传剑，温大人身边那个护卫，他是登闻院六处的，按理说不应该犯这种错误，要么是中了对方计策，要么是对方武功有压倒性优势。”
