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<p> 第四章朵恩·利昂博德将会继承修然公爵的位子,几乎所有修然公国的居民都是这么认为的。
或许直到几个月前,朵恩公女本人也把这件事看作理所当然。
修然公爵的后嗣只有两人——长女朵恩,次子法戎。与才貌卓绝的朵恩相比,法戎年龄足足小五岁。他为人跋扈不学无术,如果不是公爵家风极严,法戎早就在修然城里闹的鸡犬不宁了。
十六岁时,欺压平民的事情被捅到公爵那里,换来足足两个月的囚室禁锢外加鞭刑二十。法戎自那时候起就老实多了,除了寻欢作乐之外,没再做什么太过出格的事情——至少没有给公爵家徽蒙尘。
公爵为了给他正身,特地给他安排过不少细小政务和军务,试图让法戎学会打理正事。法戎没有让任何人失望,他几乎干砸了每一件交给他的事情。
于是他变成了领民的谈资、变成了朵恩的衬托、变成了公爵的瑕玷,如果修然城有屁股,他就是屁股上的囊肿。
朵恩把面子上的事情做得棒极了。对法戎,她像父亲一样严格,但是在他偶尔闯祸的当儿,又会在公爵面前帮这个不成器的弟弟偷偷扫尾。修然城里法戎最怕的就是公爵,而对朵恩,他则是爱恨交加。
这些情报根本不需要出钱买。每个国家上层贵族的故事都会被绘声绘色的传遍整个结晶大陆,这是普通民众们最乐衷的好戏。
但有些情报就不一样了。我和源川在深层情报网上,几乎用尽了所有的积蓄,才弄到了一个新鲜出炉的消息。
我们买到的情报是:朵恩并非公爵的亲生女儿。
知道这件事情的人大概不超过三个。事实的真相被掩盖了足足二十多年,直到不久之前,才由追随公爵几十年的老亲卫队长口中泄露出来。他临终前的几句话,让这个差点被埋藏一辈子的秘密重见天日。
只要有利益的气味,如同蜘蛛一样敏锐的情报贩子们便能够钻入任何缝隙。
信息在他们的大网上以恐怖的速度流动着,当我们花大价钱买到这个情报的时候,这件事情或许才刚刚传入朵恩的耳朵里。
同一个情报,可以演化出无数种可能获益的方法,这只取决于这个情报的使用者想要怎么利用它。
对于我和源川而言,我们的目的非常简单,那就是在她身上狠狠地赚上一笔。
没错,我们没有任何多余的想法,钱就是我们唯一的目的。
当然,我们不会满足于朵恩许诺的那些看似优厚的报酬。我们要的是很多很多的钱,是足以让我们在很长一段时间里衣食无忧的财富。
虽然买到的情报非常简单,但我们已经没有多余的财力来购买新的情报了,甚至到最后不得不跑到菲欧娜那里让她卖人情给我们个地方住。
不过这并没有关系,因为在我看来,这背后有着更深一层的启示。
如果只是单纯的养女,公爵并没有必要以这种谨慎的方式一直隐瞒。可能性只有两种,要么公爵本就打算让朵恩继位,要么他对朵恩抱有某种不可告人的目的。
我对第一个假设嗤之以鼻,因为修然公爵绝对不可能在收养朵恩的时候就打算好现在的一切。那毕竟不是他的亲生女儿,想要隐瞒这个事实可是极费周章的大工作,单是朵恩母亲的情况就需要非常细致的安排才能够自圆其说。
修然公爵不像一个蠢货,所以我认定第二种假设才是背后的现实。
另外一个细节,更是让我对自己的猜测增加了信心,那即是这个情报的源头。
对公爵忠心耿耿数十年的亲卫队长,为什么在死前会透露出这种事情?公爵早就许以他荣华富贵供他颐养天年,他又为什么要把这件事情捅出来?
我的猜测,是负罪感。
人在死前,最大的负担便是负罪感。吐出真相,是一种寻求解脱的方式。
我很了解这种感受,因为我自己就做过不可饶恕的事情。
我将这些分析告诉了源川,她对我的决策非常信赖。于是我们来到了艾斯卓拉,来到了修然城。
朵恩身在局中,对背后的真相一定比我们更加敏感。如果某种坏事即将发生,那么她就一定会做些什么。
暴力是解决一切的终极方式,拉拢一批可用的高级战斗力是必须要做的。
所以我们在菲欧娜的募兵站一等就是两个月。朵恩在等事情沉淀,而我们则在等朵恩。
她出现了,对我和源川发出了邀请,我们的赌博也终于赢得了回报。
在目睹朵恩公女采取的各种行动之后,我几乎可以确定,她是想要建立自己的势力,夺取公爵的位子。
如果她拉拢我们这批战斗力就仅仅为了自保,那我只能说她的智商一定有着生理上的缺陷。只要是智力正常的人,就不可能会对人类的肮脏抱有不切实际的幻想。争夺权力的角斗场上,只有你死我活。
在军营的生活很稳定,不知不觉已经过去了一个星期。
这一周里我们所做的事情,就只是在军营角落的这个院子里做最基础的纪律训诫与训练。
这是理所当然的,作为臭名昭著、在战场上最大的投机分子,我们这些战争之犬的身份是朵恩需要面对的最大挑战。
如何把一群不服管教的战士融入真正的部队、把他们的战斗力为自己所用,这对每一个领导者都是极大的挑战。
正规军的士兵很大程度上是带着一种从小灌输的、为了保卫自己家园的荣誉感而走上了从军的道路。他们会为了自己的国家拼劲全力战斗冲杀,其中不少人在面对牺牲的时候也绝不会犹豫。
可战争之犬是一群没有根的漂流者,让我们为其他人出生入死简直是最大的笑话。
只有智慧过人且经验丰富的领导者,才懂得如何驱使我们走场战场,撕咬敌人。
朵恩在第一个星期做的事情还算不错,至少她没有天真的认为单单通过几天的训练就能让我们做到令行禁止。
在训练场上,我们自然会摆出一副言听计从的样子。可训练的时候是一回事,真的到了见血见肉的战场上则是另一回事。只有傻子才会把训练成果当做胜利的筹码。
朵恩将十数名心腹安置在我们之中,将我们分割成了十人一组的队伍,由她信赖的正规军战士充当小组的领袖。八只战狗,外加两名正规军战士作为正副作战队长,这极大地加强了朵恩对队伍的控制力。
这些作战队长的年龄普遍相对年轻,是从军校毕业不久的士官。这些基层士官是朵恩精心培养的亲信,在我看来,朵恩很会利用自己性别上的优势。这些青年士官对她忠心耿耿,眼中甚至容不下一点沙子。任何人提到朵恩的时候,哪怕言语中有一丝不敬,都会引起这些士官们的敌意我们在意识到这一点之后,说话都小心了很多。大家是冲着赚钱来的,不是为了呈口舌之快。
分配给我们这边的士官叫做依希尔,他也就是二十岁来岁,白白净净的,总是戴着一顶白军帽,拿冷冰冰的死人脸示人。