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“竖子，休得胡言！”段家族老不知孙宣怀来路，此番报着必死之心前来，岂会被三言两语所震慑住，莫说天子在山西不可信，天子怎会与鞑靼勾连？
孙宣怀车马劳顿奔波数日，本就因各类琐事忙得焦头烂额，现在又对上这帮乱民，心中积蓄已久的火气一股脑发作出来。
只见他冷笑一声道：“胡言？我大同数万臣民在此就为欺瞒尔一老叟？你当是小孩儿过家家吗？”
“好了。”孙宣怀的白脸扮得到位，该轮到自己扮红脸了。
挥退孙宣怀，崇祯迈步行至段家庄众人身前道：“这其中定然有误会存在，扶老可愿坐下来谈谈？灵丘县城尚有我部数万兵马，不论如何，众位也该为庄中妻儿再想想才是。”
一时脑热的段小军正要开口，脑袋却被老者拍了一巴掌，只好将嘴里的昏话吞回肚中。
山间的微风逐渐将村人的满腔热血吹凉，伴随着直面死亡的胆怯，很多人开始焦急地看向族老，期盼他能答应。
人，在面临绝境时，常会爆发惊人的胆气，可一旦有的选.......
众望所归之下，老者轻皱着眉头走入营门，有人想跟着一同前去却被士兵喝止，老者回过头朝族人向下压了压手掌，示意他们留在营外等候。
帐中，仅崇祯与段家族老二人，索性打开天窗说亮话，将府城诸事娓娓道来。
“至于您说得鞑靼人，确实不错，但他们都是在府城一战中，被我部招降的满人兵将，现已是官军从属。”崇祯所说皆为实话，自是有条有理，前因后果详尽。
老者听完有所明悟，确如之前所说，他强我弱，眼前人没有必要用谎话哄骗自己，于是郑重道：“草民段思诚愿为先前冒犯之举受罚，还望将军饶恕其他村人。”
崇祯岂会责罚于他，尽管此举有作乱之嫌，平添不少麻烦，但究其本心终是为了抗击外族，当今天下能有如此赤胆者已不多见。为此，崇祯表示不会追究罪责，且之前提到的雇人买粮之事依然作数。
段思诚感恩之余仍有一问：“方才那人所言....天子，是为...？”
崇祯笑着说道：“您老人家所指的那人，乃大同府的孙府尊，至于府尊大人所说的天子也好，皇营也罢，您左耳朵进右耳朵出便是，有些事知晓得太多反而不美。”
“唉，老朽有眼不识泰山，竟办出这等荒唐事来，还望姜大人和府尊大人海涵。”
“不知者不罪，段老无需太过自责，眼下战事为先，不知姜某与段老所先前所商议的，可有下文？”
段思诚当即拍着胸脯道：“老朽段思诚以及段家族人，任凭总兵大人吩咐。”此言一出，崇祯连连摆手道：“诶，不必不必，本官做事最讲究公允二字，凡是米粮，不论糙粟，本官皆以三两每石的价格收购。”
“另外，庄内可有熟练的泥瓦、木匠？”
“有，有。”
“那就太好了，只要是匠人尽可送来本官营中，受雇匠人工钱两日一结，足一两，没手艺的村人也可过来帮工，每日两百文。”
按目前的行情，一两白银等同官铸京钱一千五百文，折算成劣质私钱约两千文上下，崇祯是按京钱的比例来给，如此算来，即便是普通的帮工，七日所得接近一两。
而寻常百姓三口之家每年开销不过纹银五两，由此可见，崇祯给段家庄开出的工价非常高。俗话说有钱能使鬼推磨，只要能提高下面人的办事效率，崇祯丝毫不会吝啬，何况他的身后尚有一批晋商追随者支持，这点开销算不得什么。
