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“你准备去西大陆？”
“只是向国防部递交了调职申请，会不会批准，我也不知道。”说这话的时候，杰克逊显得有点尴尬。
毕竟，严格说起来，这算是临阵脱逃。
汤普森若有所思的点了点头，并没有显得多么惊讶。
在此之前，杰克逊两次递交调职申请，只不过都被驳回。
其实，在接到杰克逊的电话，返回德城的途中，汤普森就已想到，这个年过50的老上校是铁了心要跟梵罗国说再见了。要不然，不会在这个节骨眼上，让最为得力的手下从前线返回。
有杰克逊在德城的经历，换成谁都会心如死灰。
“我在报告中提到了你，如果五角大楼批准了我的调职申请，在我离开之后就由你负责顾问团的工作。”
汤普森又点了点头，还同时叹了口气。
这根本就不是美差，也算不上是高升，更像是替别人擦屁股。只不过，他更觉得杰克逊太过想当然了。
军队不是企业，哪有挑三拣四的理由。
真有本事，当初也不会被派到这里来。
“你来梵罗国有一段时间了，对这边的局势应该是非常清楚。其他的，我也不多说。只有一件事情得重点叮嘱，千万别认为自己了解这个国家。说句难听的，我们对这个国家的了解还比不上东望洋上的荒岛。”
“就如同梁夏帝国一样？”
听汤普森这么一说，杰克逊忍不住苦笑了起来。
在纽兰人眼里，梁夏帝国与梵罗国确实有很多相似之处，尤其是长达数千年的历史，毕竟纽兰没历史可言。对于绝大部分纽兰人来说，特别是第二次全球大战后的新生代，根本就没办法想象数千年历史传承是个什么概念。很多20岁左右的年轻人，甚至会觉得那是史前文明时代。
正是因为缺乏了解，所以在很多纽兰人的眼里，梁夏帝国与梵罗国这样的东方古国简直就是地外文明。
相对而言，梁夏帝国还要好一点。
不管怎样，梁夏帝国是第二次全球大战的头号赢家，而且是全球霸主，拥有远超其他国家的强悍实力。邦交正常化之后，纽兰共和国全方位的学习梁夏帝国，对梁夏帝国也就有了更深入的了解。
对于贫穷落后的梵罗国，纽兰人显然不会趋之若鹜。
即便是在结盟之后，去过梵罗国的纽兰人都是少之又少，而研究梵罗历史的纽兰学者更加是凤毛麟角。
“你觉得，有谈成的可能吗？”
汤普森突然转移了话题，杰克逊一下没有反应过来。只不过，他随后就明白了汤普森的意思。
华城当局派人去帕西国跟梁夏帝国进行秘密谈判的事情，在顾问团里早已传开，而且在不久之前，杰克逊还向汤普森提到过此事，让他在到了乌代布尔之后不要信口开河，管好自己的嘴巴。
当然，只是好意的提醒。
“我也想知道，可惜没人告诉我。”杰克逊苦笑着摇了摇头，不过没有说下去，因为他也不知道该说什么才好。
在停战这件事情上，杰克逊其实非常矛盾，或者说患得患失。
当然，大部分军人都是如此。
只是，杰克逊也很清楚，他不过是派驻梵罗国的军事顾问团的负责人，根本就无权过问国家大事。
是否能够谈成，根本轮不到他去操心。
“你不觉得这很奇怪吗？”
“有什么好奇怪的？”
汤普森稍微迟疑了一下，才说道：“毫无疑问，如果流言是真的，那么发起谈判的就肯定是梁夏帝国，而且梁夏当局必然会开出一个能让华城动心，并且派遣特使去帕西国进行协商的条件。”
“你是说，归还霍瓦依群岛？”
汤普森点点头，同时说道：“暂时谈不上归还，或者说答应归还，不过肯定跟这座群岛有关，比如说通过协商确定部分岛屿的归属权。要知道，在过去几十年里，梁夏帝国根本就没有跟我们进行协商的意愿。只要能拿出来谈，也就是好事。总体上，梁夏当局必须在我们最为关心的问题上做出让步。”
这次，杰克逊只是点了点头，并没有接话。
“关键是，梁夏当局的目标是尽快跟我们停战，好集中力量对付其他敌人，控制大战的规模，缩短大战的持续时间。这里面，涉及到一个非常关键的问题。”汤普森停了下来，等到杰克逊把目光转过来，他才接着说道：“在华城当权的老狐狸难道不会得寸进尺，而梁夏当局就会逆来顺受？”
“战略主动权，以及战略优势全都在梁夏帝国手上，以当前的情况看，如果华城当局不知道进退，秘密谈判恐怕会无果而终。”
“真要走到这一步，我们就得死保梵罗国。”
杰克逊点点头，表示明白汤普森这番话的意思。
如果只能死战到底，就算梵罗国是扶不上墙的烂泥，也有存在的价值，比如消耗东方集团的兵力。
不说别的，占领与控制梵罗国至少需要数百万大军。
要没有梵罗国，这几百万大军就会被派往其他地方，比如说用来扫荡南孤大陆。
“只不过，华城的那些家伙，未必会如此不知好歹。”
“你是说，能谈成？”
“要是没希望，会有那些传言吗？”汤普森停顿了一下，就转而说道：“虽然我们不是外交官员，也不懂谈判技巧，但是我们都知道，谈判本身就是相互妥协的过程，既然能坐下来谈，也就表明还有妥协退让的空间。再说了，谈判双方首先需要保证的肯定是己方的核心利益，而拿来妥协的是次要利益。对我们来说，核心利益就是霍瓦依群岛。那么梁夏帝国的核心利益是什么呢？”
这下，杰克逊的眉头锁得更紧了。
汤普森没有急着说下去，其实他开始的那番话已经够明确了。
“照你的意思，被拿来妥协的就是梵罗国？问题是，梵罗国真有这么重要？”
“别忘了，在跟梁夏帝国接壤的国家当中，唯一没有跟梁夏帝国结盟的就是梵罗国。虽然与梵罗国接壤的西南与西北地区十分的荒凉，但是就理论而言，只有梵罗国能够直接威胁到梁夏帝国的本土。更何况，梵罗国拥有仅次于梁夏帝国的人口，还有相对来说足够广袤的国土，不算贫瘠的土地，以及十分关键的地缘优势。我们有什么理由怀疑，梁夏帝国不把梵罗国当成心腹大患看待？”
“问题是，难道西陆集团构成的威胁不大？”
“西陆集团的威胁大或不大，以及到底有多么重要，得从几个方面看。”
